מי יודע? אולי תראה צב ים? – ביקור במחסום השוניות הגדול

בשנת 1770 הפליגה ה"אנדוור" (ספינת עץ מאסיבית שתוארה כהכלאה של קבקב עץ הולנדי עם ארון מתים) הלו היא אונייתו של הקפטן ג'ימס קוק – מי שהוא אולי גדול הנווטים של כל הזמנים – לאורך חופה המזרחי של אוסטרליה. בהפליגו בחוף המזרחי של מה שהוא היום חצי האי יורק, לאורך מחסום השוניות הגדול, אחד מהאזורים המסוכנים ביותר לתעבורה ימית על פני כדור הארץ,  הבחין קוק ב " אי נמוך, ירוק ומיוער". קוק קרא לאי "גרין" על שם צבעו ובעיקר על שם האסטרונום של המשלחת 'צרלס גרין'.

240 שנה מאוחר יותר מהווה העיר "קיירנס" השוכנת על החוף האוסטרלי מול האי גרין, מרכז תיירים שוקק ועיירת נופש ממוסחרת אך בעיקר נמל יציאה לצי אדיר של ספינות טיולים וצלילה לרחבי 'ים האלמוגים' הרי הוא מחסום השוניות הגדול.

עוד בעיר סדני כאשר ספרתי לשכני כי אני מתכוון לנסוע לצלילה בים האלמוגים הם מיהרו להודיע לי כי כאשר צללו שם לפני מספר שנים הם ראו צב ים. לא התרגשתי במיוחד, הרשו לי להתפאר כי כמי שצלל מעל 150 צלילות בחופי סיני ראיתי כבר כמעט הכול. מכרישים בראס מוחמד, דגי מנטה במיצרי טיראן, מורנות עבות כעמודי טלפון בחור כחול ודולפינים בואדי א-טל. גם צבי ים ראיתי -דווקא באילת ואפילו בים התיכון בעתלית ובמפרץ חיפה (תאמינו או לו- בשפך הקישון ומתברר שהוא גם חוזר לשם).

אבל בכל זאת, לראות צב ים בצלילה זה לא מראה כל כך נפוץ ובהחלט "עושה לך את הצלילה". שמח וטוב לב ארזתי ויצאתי לדרך. במטוס עברתי על חוברות התיירות. כל החוברות התהדרו בצילומים של צבי ים. זוג צולל עם צבי ים, ילדים משנרקלים עם צב ים קטן וחמוד. סירת עם קרקעית זכוכית עוברת מעל צב ים… נזכרתי מיד בקריאת הקרב של לאונרדו: 'צב צבים צבי הנינג'ה'.

מבין כל ההפלגות היוצאות מהעיר קיירנס בחרתי את זו היוצאת לאי גרין. כמובן שעלון התיירות של חברת הספינות שמבצעת את ההפלגה היה מעוטר בשלושה צבי ים אולם הגדילה לעשות הפקידה בדלפק השירות של החברה על החוף כאשר איחלה לי בחיוך אוסטרלי רחב "שתהיה לך צלילה נעימה ואולי תראה צב ים".

ן

בתמונה: האי גרין.

הספינה שיצאה לאי גרין גדולה ומרווחת ההפלגה אורכת כשעתיים ובתא המרכזי אפילו מקרינים סרטים בנושא צלילה, עם המון צבים.

האי גרין הוא מקום ממש חמוד, אני משער שמכיוון שזו השונית הקרובה ביותר ליבשת היא גם המתויירת ביותר ולצערי ללא ספק הדבר ניכר בנזקים לאלמוגים. במרכז האי יש כמה דוכני מזון ואפילו דלפק שירות קטן. נגשתי אליו כדי לשאול לגבי זמני הגאות והשפל (שרר שפל וקשה היה להגיע לקו השונית), העובדת לא בדיוק הבינה בזמני גאות ושפל אבל נתנה לי עלון קטן מנייר ממוחזר והפנתה אותי לאזור הכניסה לחוף, "שם כולם צוללים" היא אמרה, "זה מאד יפה אולי תראה צב ים".

בתמונה: קן של עוף ימי על מגדלור נידח ומרוחק מהחוף

בשלב זה כבר התחלתי להרגיש בכוח המיסטי של המילים. היהודים מתחילים כל שיחה על אירועים עתידיים בצמד המילים "בעזרת השם",  לוק סקאי ווקר, גיבור סדרת הסרטים מלחמת הכוכבים, היה מסיים כל פרידה במילים "may the force be with you", ואילו כאן צפון אוסטרליה אתם יודעים … מקום פשוט ואנשים פשוטים לא צריך כוחות ולא חלליות- רק צב ים קטן.

הסתכלתי סביב על חברי לאי, הצוללנים, המשנרקלים וסתם המשתזפים. כולם כפי הנראה היו מאוחדים במטרה אחת, מטרה ברורה וירוקה: לראות צב ים.

למען האמת הצלילה לא הייתה משהו, צב ים לא ראינו כפי שאתם בודאי כבר מבינים, בהפלגה חזרה שאל אותי אחד מאנשי צוות הספינה, "איך הייתה הצלילה? ראית…."

לא! לא ראיתי שום צב ים מחורבן קטעתי אותו.

בתמונה: שונית אחת מהרצף האדיר הנקרא מחסום השוניות הגדול במבט מחלון המטוס